1.形象性
图腾舞蹈显然是一种“形象性舞蹈”,因为图腾本身就是一种形象。原始人类对于神秘客体的模仿有一种特别的兴趣,如同儿童总爱用身体动作表现自己对发生了兴趣的事物的迷恋。萨摩亚的村姑在跳蝴蝶舞时是这样的:表演者有时跪在地上,有时纵身冲出去,好像蝴蝶在鼓翼飘游,最后落地屈膝打个圈子。
2.意念性
图腾舞蹈能使原始人在表演中达到快感,使得他们仿佛堕入自己所崇拜和认同的图腾形象中,获得如同和图腾在一起的精神与感情体验。这很像孩子们模仿狮、虎、白鸽时的感受,所不同的是,图腾中更有一种集体意念的互渗和宣泄,它是图腾舞蹈集体表象的内核。表象的情感力量很难想象有多大。它们的客体不是简单以映像或心象的形式为意识所感知、恐惧、希望、宗教的恐怖、与共同的本质汇为一体的热烈盼望和迫切要求,对保护神的狂热呼吁——这一切构成了这些表象的灵魂。