“波尔卡”在捷克语中意为“半步”,描述了两只脚按2/4拍子飞快交替的情形。作为捷克的农民舞蹈,它是在往日的东波希米亚地区,由一位农家少女在星期日为了自娱而发明出来的。1833年,《波尔卡》首次进入布拉格的舞厅。1840年,它因布拉格的舞蹈教师拉布在巴黎的精彩表演而迅速闯入了那里的沙龙和舞厅,并通过这场来势猛的“波尔卡热”,唤起了许多本与跳舞无缘的青年人。此后,所有的舞蹈院校一齐上阵教授《波尔卡》,但依然无法满足人们学舞的要求。19世纪中叶,《波尔卡》传到了英美,与《华尔兹》一道,取代了《乡村舞》和《科蒂荣舞》,并带动了其它中欧舞蹈的流行,如舞步简单易学的《加洛普》、《波洛奈兹》、《雷多瓦》、《玛祖卡》、《斯科蒂斯克》等等。但到了20世纪,它终于被充满了新时代活力的《拉格泰姆》、《爵士舞》等新型舞蹈所取代。如今在波兰以外的国土上,我们只能在美国的波兰移民中,以及一些古典芭蕾舞剧里,一睹它的风采。