在所有异国情调的民间歌舞中,美洲印第安的民间歌舞可以说是最为罕见,也最为原始的,因此,它与人类起源的本能冲动、生命本质的原始形态,关系最为密切,也最为直接,而无论是普通百姓,还是专家学者,也都会对这种人类文化的活化石,充满了强烈的好奇之心。印第安人无论是在出生、成年、丧葬的仪式上,还是在求婚、抢婚、结婚的仪式上,或是在生殖崇拜、天地崇拜、图腾崇拜的仪式上,都是一定要跳舞的;而在打猎、出征、驱邪、治病、洗头、甩发等日常生活的内容中,舞蹈与他们的生活更是休戚相关,甚至就是生活的本身。因此,他们的舞蹈动作并不复杂,以便让全体成员都能参与其中。跳舞时,部落首领往往会担任领舞,或至少主持整个仪式。
为了继承和发扬自己的舞蹈传统,当代的印第安人经常在集市和节日上主办各种规模的展演和比赛,舞蹈中数量最多的当属模仿动植物的,如《鹰舞》、《鹿舞》、《鸡舞》、《鸭舞》、《乌鸦舞》、《青草舞》等等;此外,《圈舞》、《跺地舞》、《海岸线舞》、《驱病轮舞》、《响铃裙舞》、《狂欢披肩舞》等等,也颇具特色;同时,南北地区男女各自的舞蹈更是风格迥异。在当代创作中,《彩绘的洞窟——美洲印第安人歌舞晚会》更是这样一台充满了原始意味的节目,它为我们描绘了其中的普埃布洛人——他们的求爱之歌,他们的求生之舞。在他们看来,疑虑的时刻,希望的时刻,恐惧的时刻,热恋的时刻,憎恨的时刻,和平的时刻,痛苦的时刻……就一定会有歌有舞!歌舞对他们而言,远远不仅是一种娱乐方式。而《神舞》则是将印第安人的民歌、民谣、民间舞、打击乐、祭祀仪式,同当代都市剧场舞蹈的形式与结构融为一体的有益尝试,进而使得早已被淡忘的原始文化精神重新回到我们的生活之中。