在古代以色列的生活中,一切都曾与舞蹈紧密相连,而《圣经》中更是充满了对舞蹈的描述。但在随后长达1,000多年的迁徙流浪中,原来与宗教化的农业节日紧密相连的许多舞蹈均散失了。不过,跳舞在12世纪欧洲各地犹太社区的社交生活中,依然占有举足轻重的地位,而到了文艺复兴时期,聘请犹太舞蹈教师则是不同种族中蔚然成风的时尚之举。由于罗马教皇的权势与日俱增,犹太人被迫困居在自己的社区中,而犹太教和基督教的领袖们则颁布了禁止跳舞的命令,但在婚礼上跳舞的习俗却以顽强的生命力保存至今。
《婚礼舞》的形式与内容多样——新郎在男傧相们簇拥下列横队而跳的舞蹈可谓气势磅礴,舞者们在行进中的腿脚连拖带拉,在尘土飞扬的大踏步挺进中,表现出这个饱经磨难的民族所特有的那种披荆斩棘的精神;新郎请客,在酒馆邀请其他男同胞们饮酒狂欢,手舞足蹈,把各种艰难困苦暂时地抛在了脑后;而在新郎和新娘的带动下,老中青三代男女成双结对,持抱而舞,把男欢女爱的自然之情推向一个又一个的高潮。关于这些精彩场面,我们在美国犹太现代芭蕾大师杰罗姆·罗宾斯(1918~1998)1964年编舞和导演的百老汇歌舞剧《屋顶上的小提琴手》中可见一斑。