在全世界的范围内,夏威夷的海滩可谓首屈一指,而它的《呼啦舞》,或称《草裙舞》,则是最具当地特色的舞蹈土特产,其中不仅包含了大自然的波澜壮阔与美不堪言,而且有宗教的献身精神、历史的传奇色彩,以及一个生机盎然、热爱自然、欢乐无比的民族每日每时的真实生活。这种舞蹈起源于公元500年前后,当早期的波利尼西亚人到达之际,主要是通过教士、贤达和舞师们来代代相传的,尽管到了19世纪,它曾遭到教会和农场主的压制,但到了20世纪,它则一方面因受到好莱坞和旅游业的重视而广为流传,一方面依然以旺盛的生命力持续至今。
《呼啦舞》既可按照跳舞的方式,分为徒手而舞和击棍而舞等种类,也可按照年代的迟早,分传统类和当代创作类;从动律上看,其胯部的摆动和扭动较多,腿脚始终在运动之中,而手臂的摆动则较为简单,但却因男女双方无须手拉着手,或搂搂抱抱,而比欧美的民间舞丰富一些,体现出东西合璧的地域特色;从表演上看,舞者们擅长于将灵活的身段和优美的吟唱融为一体,可由男子和女子站立或坐地表演,既可通过模仿性和象征性的身段与手势,来再现树叶的摇曳、鸟类的飞翔等自然现象,划船、冲浪等体育运动,历史的传说或神话的故事,某位女王倾国倾城的美貌等等,也可出现在宗教祭祀或生殖崇拜等重要的仪式中;从体型上看,舞者们不去刻意追求任何固定的模式或理想,而是以生机勃勃与自然健康为美,因此,女性舞者中不乏超级丰满甚至巨胖者,体现出自然天成的审美观;从服装上说,当代的呼啦舞者即使不再清一色地穿着草裙,佩戴天然的鲜花和绿叶编成的花环也是必不可少的。由于对这种舞蹈情有独钟,夏威夷人还为呼啦舞创造了一位舞蹈之神——拉卡。