舞蹈中常用的“字”是出、收、扬、冲、搭、绕、撇。
1.出袖:由气带腰、腰带肘、肘带腕并靠腕的力量用甩劲和手指的掸力将水袖撒出,要求水袖“到头”。即水袖由指的力量一直送到袖梢。掸出时手心向下,五指张开(分别有前出袖、旁出袖、斜前方出袖、后出袖)。
2.收袖:手心向下,虎口张开对准袖缝,送肩、带肘,将水袖挑起,当水袖飘到90°时,收肘。手形由手心向下变为手掌外旋,大拇指朝上把虎口张开,使水袖全部收到虎口上(分别为直收袖、斜收袖、上收袖、反收袖)。
3.扬袖:分上扬袖、平扬袖和后扬袖。上扬袖时肘带腕,腕的劲要大一些。袖子才能扬高且直。当袖梢到头时,沉肘,使水袖直上直下,上下两袖要象一条垂直的银带。后扬袖和平扬袖的用力亦是如此,但落袖时不是沉肘而是沉臂。
4.绕袖:先将水袖扬起(平绕扬起90°、上绕扬起180°、下绕扬到45°或是与身体垂直),然后指带腕、腕带肘,将袖子绕起来(做内、外旋),使袖子绕成螺旋形。注意送肩、抻肘、身相随。绕袖动作能明显地体现“起于根(肩)、顺于中(肘)、达于梢(手)、最后形于袖”的规律(分别为上绕袖、下绕袖、平绕袖、后绕袖、斜绕袖)。
5.撇花:将水袖收到只剩下一个四方块形状时捏住袖子,主要靠腕的力量:向里盖时,手腕带劲从外向里做一个快盘腕;向外撇时,做从里向外的快盘腕。里、外的撇花都要使水袖飘起来。撇花的形式多种多样,很象汉族舞里的手巾花。水袖的撇花动作许多就是从手巾花里发展来的(分别这里、外撇花;左右撇花;上、下撇花)。
6.冲袖:是“反衬劲”最强的一个动作。强调以气带腰、腰带肘、肘带腕,最后用指的掸力将袖子冲出去。回袖时送肩,收肘并迅速抓袖。使水袖看起来象剑一般的坚硬、挺拔(分别为前冲袖、后冲、旁冲袖、上冲袖和横冲袖)。
7.搭袖:主要用于舞姿造型,是与人体关系最密切的一个动作。无论上、下搭袖,左、右搭袖,前、后搭袖,肩搭袖,臂搭袖,背搭袖,都是人体与袖子相互缠绕的直接配合关系。搭袖的用力方法是由肘带腕,腕带指,最后用指的力量将袖子抛起,然后搭住身体的某一部位。搭袖主要强调一个“抛”字。
以上是最基础最具体的方法,是初级阶段的基本用力方法。每个字的训练都单手做,再双手做,然后才双手交叉进行。