这个舞蹈是澳大利亚本土的科罗波里舞在现代美国的变种,因此,音乐通常采用的是美国黑人的爵士乐,节奏则是切分音型。最初进入舞厅时,它曾是青年男女通过身体的直接接触和能量释放,以及各种高速旋转、摸爬滚打、连踢带踹的高能动作,达到相互了解的最佳渠道,甚至被当作是“有益于健康的体育运动”,后来则被用来泛指所有非常规的舞种——这些舞种均刻意打破高贵典雅的动作规范,主张无拘无束地随心所舞,意在发泄年轻人的剩余精力,因此,往往带有剧烈的动作,类似于1920到1930年代问世的《林蒂跳步舞》、《查尔斯顿》、《黑臀舞》等等。在吉特巴格舞的基础上,随后还发展出了《牛仔舞》,并因美国水手的喜爱而在世界各地享有“水手舞”的别称。