民族民间舞蹈是中国各类传统舞蹈发展的基础,它在中国传统舞蹈中占有极其重要的地位。
历史上,各朝各代的宫廷乐舞,宗教祭祀乐舞,各种文人雅士乐舞都与民间乐舞有着密切的关系。如周代宫廷雅乐、六代舞和六小舞就是吸收、整理了前代各氏族部落的民间乐舞而形成的。春秋战国时期民间乐舞的蓬勃兴起充实了秦汉宫廷乐舞的内容,宗教乐舞也吸收了民间民族乐舞的成分,如魏晋南北朝时期的"六斋歌舞",隋唐时期的"凌波舞"、"霓裳羽衣舞"等。中国的文人雅士乐舞也是以民间乐舞为基础的,如从宋词所反映的宋代歌舞情况来看,大多是文人参与之作,民族民间乐舞比传统乐舞更具有多姿多彩的风格与种类。它不受任何束缚与限制,也没有更多的功利目的,它要求真挚地表达情感,表达思想、理想和愿望,因而受到历代广大人民群众的喜爱。