芭蕾,是法语Ballet的译音。芭蕾学习中所有的术语也是采用法语表达的。芭蕾舞始于15世纪文艺复兴时期的意大利。当时的意大利称芭蕾为Ballo(芭罗),是“跳”或“跳舞”的意思。所谓“跳”,指的是以腿和脚做运动。这也正是西方舞蹈都是以“足蹈”为主的动态和特色。而我们东方舞蹈大多数是以“手舞”为主的动态及特色。
文艺复兴时期的意大利,经常举行盛大的宴会活动,这些活动场所就是芭蕾舞萌发的场地。17世纪后,法国皇帝路易十四和皇宫贵族们,亲自担任演员,戴着面具,演绎不同的角色。所以又称之为“假面芭蕾”(这时的芭蕾都是男演员表演) 。到了17世纪70年代后,芭蕾逐步走出宫廷,在教堂剧场演出。场地和观众观看的角度有了变化,促使专业芭蕾舞演员诞生,取代了贵族的业余演员。这时女芭蕾舞演员也开始登台演出。于是舞蹈技术和审美观得到迅速发展。
宫廷的舞蹈大师们为了重现古希腊人集诗歌、音乐、舞蹈为一体的戏剧理想,有意识地创造出融舞蹈、哑剧、音乐、服装、剧本、灯光、布景为一体的综合性的芭蕾舞剧。
历史上的第一部比较完整的舞剧是《皇后喜剧芭蕾》,诞生于1581年。虽然芭蕾舞剧几经兴衰,它却在西方舞蹈界占据了300多年统一天下的地位。直到1909年,第一出无情节的芭蕾舞《仙女们》的出现,才动摇了程式化芭蕾舞的统治地位。
1700年法国皇家舞蹈学院(1661年法国皇帝路易十四建立了世界上第一座正规的芭蕾教育机构)对芭蕾舞的手和脚定位了五个基本位置,以及一些固定舞姿和审美的标准,因此被历史学家称为“学院派舞蹈”。芭蕾舞起源于意大利,兴盛于法国,鼎盛于俄国,最终从俄国迈向全世界。先后形成了意大利,法兰西,俄罗斯,丹麦,美国,英国等学派。从而使芭蕾舞彻底脱离了皇家的温室,几经波折,逐渐具备紧跟时代的生存能力。
芭蕾舞分为:“早期芭蕾舞”“浪漫芭蕾舞”“古典芭蕾舞”“现代芭蕾舞”“当代芭蕾舞”五大时期。这五大时期是在不同国家形成发展的,它承上启下,前呼后应,绝非简单地可以否定或取代。
1早期芭蕾舞:那时舞者的形象,动作的优美、灵巧、力度、高难的技巧,完全不同于现在。没有如今的严谨、华丽、精美,只不过是意大利宫廷贵族们的自娱性的表演。从意大利发展到法兰西后,也就从业余的自娱性活动,发展为专业的表演艺术,整整经历了300多年的逐步成熟期。最为重要的转折点则是1672年,随着路易十四的退出舞台,所有的表演全部由专业演员取代了。芭蕾舞从此由自娱性发展向高、精、尖的技术高度和美学标准飞跃,成为超凡脱俗的高雅的表演艺术。
2浪漫芭蕾舞:尽管18世纪末19世纪初频频的战乱给人们带来无尽的苦难,但并没有泯灭人们对美好生活的向往之心,在难以如愿的理想中,用想像和抒情手法,将神秘莫测的超自然的仙女,凡人之间的恋爱故事,纳入创作之中。如《仙女》《吉赛尔》《海盗》《葛蓓莉娅》《希尔维娅》等等流传至今的作品。除了舞剧题材上的神话取向之外,在审美观上奠定了“轻盈飘逸”的理念,舞蹈动作确立了“垂直向上”的风格,服装则用“白色纱裙”来渲染即定的理念。以上的模式对以后的训练、创作、表演、观赏等方面产生了决定性的影响。故而这个时期是芭蕾舞整个发展史上最核心的阶段。
值得一提的是“脚尖舞”的首创者,就是诞生在这个时期。1804-1884年,瑞典斯得哥尔摩的玛丽.塔里奥尼。她的父亲是优秀的芭蕾舞教师,他梦想女儿成为着名的舞蹈家、明星。但是先天条件不好,既无匀称的身材,又无楚楚动人面孔的塔里奥尼,在舞蹈学校优秀人群中,自惭形秽。她失去了信心,开始逃学。父亲把她领回家,严格训练,从此塔里奥尼刻苦练习、废寝忘食,18岁时首次在维也纳登台,艺惊四座,一举成名。她的足尖舞配上白纱裙,轻盈、飘逸的舞姿,成为后世看家动作和规范服装。她那本来属于异常的“三长一小”(长胳膊长腿长脖子小脑袋)也成为后世女芭蕾舞者选拔的基本条件。
3古典芭蕾舞:以俄罗斯学派为主,受到大众的热爱,芭蕾作为先进文明的象征,植根于俄罗斯大地,在重金的犒赏之下,各国芭蕾舞名师纷至沓来,19世纪后半叶,法兰西的浪漫芭蕾大势已去,而在圣彼得堡、莫斯科等地却开创了古典芭蕾的鼎盛时期。俄罗斯民族特有的恢宏气势、动作凝重、精力过人、表演性强的特点,激发人们的热情,这些特色一直沿续至今。《天鹅湖》《睡美人》《胡桃夹子》等等,都是当时的作品。这里必须要介绍的是天才的作曲家柴可夫斯基,是他的音乐赋于《天鹅湖》《睡美人》《胡桃夹子》等舞剧以新的生命。他的音乐震撼几代人的灵魂,经受住了百年考验 成为传世之作。
4现代芭蕾舞:一切艺术都要符合时代的要求,舞蹈也同样。20世纪50年代左右,西方的现代主义艺术风起云涌,现代派芭蕾也开始在欧洲崛起,成为芭蕾舞发展的另一个新变异。他们认为动作构成的舞蹈,没有任何合理的解释,他们反对用舞蹈表现角色的内心活动。正当“古典芭蕾”日落西山之际,一批不满于保守现状的精英人物开始跃跃欲试,1909年他们随同俄罗斯芭蕾经纪人谢尔盖佳吉列夫重返巴黎,开拓了一个新纪元——20世纪是个腾飞的时代,他们抛弃了大型的舞剧,果断创作短小精干、赋有新意、具有现代风格的作品,如《春之祭》等。从整体来看,20世纪对于舞蹈来说,是个腾飞的时代,舞蹈新观念之多,形式之快,观众之踊跃,令人难以置信。似乎给欧洲艺术界注射了强心剂,现代芭蕾以飞快的速度向着多元化发展。它紧紧扣住时代,吸收现代舞的形式来为内容服务,使得芭蕾再次得以新生。编导家采用内扣腿脚、平面动作等回归古代动律,创作出现了自由开放型,敢于吸收古今一切有益的东西,充分利用空间,为我所用。这种前卫的实验和挑战,对于当代文化起到了推动作用。
一切艺术都要符合时代的要求,舞蹈也同样。20世纪50年代左右,西方的现代主义艺术风起云涌,现代派芭蕾也开始在欧洲崛起,成为芭蕾舞发展的另一个新变异。