旧时过年，要从除夕一直过到正月十五。春节期间的普米村寨，正如《春节歌》中所唱的“老年人像鱼被网兜拢一堆，围在火塘边摆古礼。青年人像珍珠被金线穿成一串，伴篝火踏笛声拉圆了舞圈。”人们穿着节日的盛装，吃肉喝酒，尽情地唱歌跳舞，尽情地快活狂欢。
转山节日期不定，有的选择农历十月的一天，多数则在正月初一到十五之间。转山这天，人人身着盛装，骑马或步行到村寨附近的山上去，途中遇泉池必烧香祭龙王。到了山上、烧香祭山神。在山上还要举行赛马、摔跤、射箭等活动。野餐后，由另一条路下山归寨，不走上山时的原路。下山后村人要相互请客、互相祝愿清吉平安、丰衣足食、幸福美满。夜晚，青年们烧起簧火，举行大规模的“打跳”，边唱边舞，尽兴狂欢。
尝新节是在秋收时，把新粮酿成美酒，先祭灶神和祖先，然后悬挂树上，由家长启开酒罐口，先饮三杯，随后家人尽情酣饮，庆贺丰收。夜里，青年们烧火堆打跳，尽兴而散。
由于受汉族传统文化的影响，普米族也过端午节，但
内容却有所不同。青年男女们相邀到选定的高山或草坝间聚会，举行对歌、赛马、射箭等活动。有些地方还将这天作为定婚、抢婚的吉日。老年人则喜好草乌浴，草乌俗能祛风除湿、舒筋活络、强壮身体。夜里，青年们烧火堆打跳，异常的热闹欢快。
1973年秋天，在青海省大通县上孙家寨一座马家窑文化的墓葬中，出土了一件内壁绘有舞蹈纹的彩陶盆，据测定，其年代为五千至五千八百年。发现彩陶盆的湟中一带，正是古羌人的世居之地。普米游牧祖先们正是从涅河、赐支河一带开始迁徒，逐渐向南，而后散居于如今的川滇边境一带。普米族是古羌后裔，发端于祖源地的传统舞蹈
艺术，对普米族民间舞蹈的形成、演变产生着巨大的影响。这种渊源关系，我们可以在普米族的现实生活及舞蹈现状中找到有力的印证。
彩陶盆上的舞人，均有鲜明突出的头饰、状如发辫盘头。“有衽编发”这正是普米族的传统习俗，普米族的游牧祖先被称为“牦牛种”，至今，普米族妇女仍喜用耗牛尾和青丝线交织成假辫盘头，发辫染成黑色，以粗大光泽为美。普米族妇女的头饰与彩陶盆上舞人的头饰如出一辙，这绝非偶然，而是有着血缘联系的。
彩陶盆上的舞人，身后有突出的尾饰，应为羌人，羌字从人从羊，意为牧羊人。依照当时的生产方式来判断，彩陶盆上舞人的尾饰，亦应为羊皮之尾。衣带尾之全羊皮，是游牧民族普遍的习尚。习尚的演变是较缓慢的，时隔五千多年，至今普米族仍喜欢在衣服外面披一张羊皮，尤其是普米族妇女，每人必有一张美丽的全羊皮，毛色以白为美。尽管历史漫长，岁月依稀，但仍然可以看出，普米族着羊皮的习尚和彩陶盆上舞人的衣着尾饰是一脉相承的。
彩陶盆上的舞蹈形式，是牵手而舞，连臂踏歌，转圆圈。如今普米族的娱乐性舞蹈，也全部是手拉手围成圆圈而舞。甩手跺脚，摇头摆尾，这完全保持了古代先民们“联抉踏歌”，“牵手而舞”、“转圆圈”的原始舞蹈基本特征。数千年一脉贯之。
普米族的歌谣和
故事中，有许多记述舞蹈的内容：兰坪的搓蹉，也称“羊皮舞”。宁范的“甲磋舞”，普米族和邻近的摩梭人，无论男女老幼，几乎没有不会跳的。丽江的团结跳，也是一个普遍流传、人人会跳的娱乐性舞蹈。这三个舞蹈，虽然地区不同，曲调各异，跳法有别，但这三个舞蹈的来历，却有一个基本相同的传说。相传在一次战争中，普米族的祖先被敌人打败，伤亡惨重，残部败逃，敌人却紧迫不舍。损失惨重的普米人逃到一座山梁上，天黑了，追兵在山下安营扎寨歇了下来，普米人也就宿营在山梁上。夜里，为了防御敌人袭击，坚强的普米人团结一心，烧起熊熊篝火，手牵手围着篝火唱歌跳舞。山下的敌人看见山梁上篝火通明，有人从火堆前连续不断地走过，不计其数。以为是普米人的援兵到了，便慌忙拔营退去。舞蹈帮助普米族祖先化险为夷。自那以后舞蹈便流传了下来。
民间故事《甲蹉的来历》说：相传在遥远的古代，人间没有火种，大地上一片黑暗，生活非常艰难，有一位普米族少年，到天宫去求火种。可任普米少年苦苦哀求，天神都不赐给火种，小伙子为了使人间获得火而去偷火种。他愉了火种刚要离开天宫，便被天神发现，天神派兵追杀。偷火的少年浑身被箭射成了筛眼状，他一口吞下了火种，即刻变成了一个火球，落到了大地上。小伙子舍身把火球传到人间，从此人类有了光明，有了温暖。先民们为了纪念这位为人间安乐而献身的小伙子，他们将火把汇集在一起，手拉手围着火堆唱起歌、跳起舞。现在普米族跳的搓磋就是从那时沿袭下来的。
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