《木鼓舞》首先表现了由巫师“魔巴”带领全村剽悍男子,把山上已选定的红毛树干伐下,以藤条捆绑,径直拉进寨子的过程。一路上“魔巴”坐于树干领唱不止,拉木人则一边歌唱并以此踏地为节,一边高呼着拉木前进,步伐自然成韵,歌声古朴而粗犷。其过程神圣庄严,程序井然,具有浓郁的原始崇拜意味。
之后,舞蹈表现了了瓦族男子对大树干进行挖凿、制成“木鼓”的过程和“魔巴”手持树枝,在大八字的“蹲档步”行进中,引导新“木鼓”进入“木鼓房”的过程。这时,舞蹈进入高潮,三四名手持彩绘鼓糙的剽悍青年男子边击鼓,边围鼓旋转,跳跃作舞,以此来欢愉神灵,求得神灵对族人的佑护和来年的五谷丰登、人畜两旺。此时,众多群众舞者围绕“木鼓房”,五指交叉相携成圈起舞。他们屈膝、弓腰,以表示对“木鼓,,的敬仰。舞队按逆时针方向缓慢转动,动作以甩手走步和跺脚为主。第一拍右脚向右斜前方上一步,双手屈肘举至头斜上方,身体后仰;第二拍左脚后踏一步,双手甩至身后斜下方,身躯前倾,动作规律而平稳。舞蹈以敲打木鼓人的领唱与众人的踏节而歌为伴奏。歌词多数是以民族历史、祭祀、劳动、生活等为内容。
仪式中的《木鼓舞》与民众参与的整个歌舞表现了低族人民在制作“木鼓”和“木鼓房”落成时的喜悦心情。领唱者随着众人情绪的变化,时而敲鼓,时而作舞。咚咚的木鼓声,伴着充满激情的舞蹈和不时加入的高昂歌声、欢呼声,把整个“拉木祭祀”活动推向了高潮。