第一幕:很久很久以前,在通往敦煌的大漠中,青年莫高为追求艺术的最高境界而长途跋涉,但骄阳下燃烧的金色沙漠使他饥渴难耐。在他生命垂危之际,艺术的渴望在海市蜃楼中升起。。军团在凯旋中发现莫高,英俊威武的少年将军为他不凡的气度所动,留下一只月牙水壶,同时也拿走了他视如生命的画稿。
第二幕:数日后,在敦煌鸣沙山下,新窟开凿,市井上,头顶大酒壶脸蒙纱巾的女人们、天真活泼的孩子们,各式各样的人们融成一派热闹欢腾景象。莫高与恢复了女儿装的少年将军月牙再度相遇。此处有一段男主角莫高的独舞。他面对窟壁,心中想着美丽健康的少女将军月牙,然后跳起了刚柔相济、表现他脑海中对飞天舞姿的画法的舞蹈。
月牙在窟中找到莫高、归还画稿。此时,他们发现了对方都痴迷于艺术。这段双人舞缠绵柔情,配上音乐是美好的视觉听觉享受。
不过好景似乎永远不会长久。少女的父亲大将军发现了女儿“放浪”的行为,认为十分可耻。
第三幕:时隔不久,在将军的营帐里,大将军逼迫女儿、威胁女儿,一定要她对莫高死心。月牙独自坐着,一点反应也没有。父亲对他无能为力,以比舞招亲选婿。月牙不从,奶娘很不忍心,天天安慰日渐瘦弱的小姐。此时此刻,月牙经历着巨大的心理压力,她的独舞充分表达了她内心的矛盾与复杂。这段舞蹈继承了中国戏剧、武术的精髓,又掺入西方芭蕾的特色,完美地打转,画圆,柔中带刚,刚中挟柔,丝丝打入观众的心灵。
军帐打开,大将军盛宴为女招亲。各国王公贵族,纷至沓来。这段的舞蹈元素丰富多彩,反弹琵琶舞,飞天舞,波斯舞,蝎鼓舞等,颇具民族特色,一下子让观众欣赏到这么多东西,真有点应接不暇。再看看我们的女主角月牙,她依旧愁眉不展、芳心不动,冷冰冰地对待这些俗不可耐的王公贵族。最后,趁着月黑风高,月牙逃走了,逃往她的爱人莫高所在的方向。
金戈铁马,大将军气急败坏地率领大队军士向莫高窟追去。
第四幕:在阴暗的洞窟里,莫高潜心作画;在爱的甜蜜中,一幅精美的壁画即将完成。月牙千辛万苦狂奔而来,投入爱的怀抱。但不久父亲的军队就追到了。
重兵围困的洞窟中,面对血与火的威逼,月牙为爱挡在莫高身前接了父亲的一刀,付出了生命的代价。大将军震撼!后悔!疯狂!
月牙永远闭上了她的双眼。莫高悲痛欲绝,抱她,喊她,在鲜红的血泊中,他们舞出了悲怆凄美的用生命换来的爱情。月牙为争取人性平等而却为社会地位不平等的爱情付出生命的代价,莫高在巨大的悲伤中完成了艺术的绝唱。再也没有人可以拆散他们,艺术就是他们的结晶。岁月剥蚀了冷酷的躯壳,却无法抹褪莫高窟的璀璨辉煌,无法涂黑月牙泉的清纯秀丽!莫高窟、月牙泉与艺术、爱情朝夕相守,直至永远……
尾声久久不息,这辉煌的颂歌是对凄美人生的无声咏叹,对光辉人性的顶礼膜拜。
《大梦敦煌》不仅继承了中国舞蹈中的古典舞﹑民间舞﹑戏剧﹑武术的精髓,也摻入了西方芭蕾舞的特色,使中西完美地结合在一起!是中国舞蹈界的一道绚丽风景。