18世纪以前,法国芭蕾多以歌剧中的插舞形式出现,或是单纯的技巧炫耀,没有独立的艺术地位。当启蒙主义运动兴起时,“自由,平等,博爱”的口号,艺术摹仿自然的思想引导芭蕾编导们,开始注重描述和表达 “生而平等”的人的情感。在法国,宫廷芭蕾出现了内部的革命一些着名的表演家逐渐地抛弃了假面,假发,突出了细腻的表情,要求动作符合人物的形象,性格,也称形象芭蕾。这些都为 情节芭蕾的产生和发展提供了必要的条件。
一、芭蕾的出现
芭蕾(Ballet),15世纪的意大利初次出现该词。广义上讲,它泛指各种舞蹈和舞蹈剧目。凡是以人体动作和姿态,表现戏剧故事内容,或是某种情绪心态的舞蹈演出,都可以称之为芭蕾。狭义上讲, 它是古典芭蕾的略称,专指15世纪出现的,经三百年发展而成的,有严格的审美标准和技术规范的古典舞种。
芭蕾产生于15世纪文艺复兴时期的意大利。最早出现在一种城邦君主炫耀财富,权利的歌舞演出中。比如说1489年出现大与舞会礼仪舞蹈近似 的,是表现希腊神话故事的“席间芭蕾”,这是一种兼有朗诵,舞蹈,音乐,杂耍的综合表演形式。这种形式传入法国宫廷后,颇为流行。到1581年,则出现了奢华的长达5个小时的《皇后喜剧芭蕾》,这是第一部较为完整的芭蕾舞剧。芭蕾在吸收了古希腊舞蹈,古罗马的 拟剧表演和意大利的职业喜剧,中世纪杂耍者的艺术,法国和意大利宫廷舞会的舞蹈以及欧洲各国的民族民间舞的营养后,接受了古典注意审美理想的规范。
二、芭蕾的发展阶段
在酷爱舞蹈的路易十四的支持下,宫廷芭蕾得以迅速发展。1661年他下令建立了第一所正规舞蹈教育机构-法国皇家舞蹈院。这所学院制定了沿用至今的芭蕾术语和双脚外开,五个基本脚位等一系列的动作原则。17世纪芭蕾逐渐沦为宫廷的消遣娱乐和歌剧的附庸。芭蕾真正 作为一种独立的艺术形式是从18世纪后半叶开始的。在启蒙主义的影响下,出现了反映平民生活,强调自由,平等精神的情节芭蕾。情节芭蕾注重戏剧结构,哑剧摹仿和情感表达。这种形式使芭蕾上升为独立的艺术,在某种程度上却延缓了芭蕾动作本体的发展。而18,19世 纪之交的浪漫主义运动则为芭蕾艺术提供了极大的舞动空间。在梦境,爱情,神话,传奇的渲染下,随着女子脚尖技术的发明,服装上的改革,芭蕾的动作审美特征趋向于轻盈飘逸,呈现出脱离俗世,向往天国的姿态。舞蹈技巧也变得复杂多变,增强了炫示性。
随着西欧芭蕾再次顺应上层人士的消遣品味,变得空洞乏味,而走向衰落时,芭蕾却在俄国迎来了它自身最辉煌的时期。《睡美人》,《天鹅》的问世,无论舞台规模上,还是动作技巧,舞剧结构的完善上,都显示了古典芭蕾最为经典的形象和它的终结形态。与此同时,19世纪末的芭蕾艺术也因动作语言的高度程式化,陷入了僵化和陈腐,从而走向了全面的衰落。现代舞正是以反对芭蕾的墨守成规和束缚身心的传统为契机,爆发的一场身体解放运动。当然,来自于芭蕾内部的改革,也是这场运动的一个重要内力。福金,尼金斯基等芭蕾编导都吸收了东方和古代文化中营养,并加以变形,对外开,趾立的动作审美标准提出了挑战。佳吉列夫俄罗斯芭蕾舞团在欧洲与北美的演出,不仅复兴了这门从欧洲发源的艺术,而且全面地推动了美国芭蕾的发展,起到了播种的作用。
在舞团中,本世纪最伟大的男芭蕾舞演员之一,尼金斯基则以《牧神的午后》,《春之祭》开创了现代芭蕾的先河。留守美国的俄国编导巴兰钦创造了无情节的纯芭蕾,以纯粹的人体形式美重新激发了人们对芭蕾的热爱。古典芭蕾的技巧在新的审美情趣下重组,整和,变形,焕发出生机与活力。本世纪以来,欧美芭蕾呈现出多元化的发展,出现了戏剧芭蕾,交响芭蕾,心理芭蕾,摇滚芭蕾,现代芭蕾,以及当代芭蕾。在一些经典作品的不同版本的演绎和解构中,编导们注入了新的时代感觉和个人体验。《天鹅湖》似乎成为一个标靶-有荒诞无稽的秃头舞者的版本,有描述同性恋情,人性毁灭的男鹅版本,光怪陆离,色彩缤纷。
三、芭蕾的重生
芭蕾在高峰过后走至穷途末路,却又凤凰涅盘般地浴火重生。这不仅在于其内部的改革和现代舞的冲击,而且三百年精炼的技术体系的确具有相当实用和科学的训练价值。实际上,越来越多的现代舞者也借鉴了芭蕾的技术,尤其是腿脚的功夫。开,绷,直,立,芭蕾的四大美学原则,形成了内聚上提,放射型的用力方式,飞升彼界,轻灵飘忽的动势体态,及几何形状的动态形象。从少数的贵族艺术发展到欧美艺术教育中的普及课程,当代芭蕾的生存和发展具有了更深厚的根基和更广阔的土壤。