《情天恨海圆明园》除序幕和尾声外,分四幕组成。故事发生在清朝咸丰年间一个多事之秋。主要情节:一位在圆明园内劳作一生的老石匠,因为失手击碎了皇帝钦点的、准备做成丹陛的珍贵石料而犯下杀身之罪。菜市口临刑之前,老石匠将女儿玉终身托付给徒弟石。不料,圆明园总管太监早已看中玉儿,并想占为己有,于是乘此机会假公济私、落井下石。时逢英法联军兵临城下,京城内外人心惶惶。炮声中,大街小巷一片萧瑟凋零。在张灯结彩的总管太监府,荒谬绝伦的太监娶妻发生了。洞房花烛夜,面对令人作呕、丑态百出的总管太监,玉更加思念高大伟岸的石。圆明园外的仁和酒店里,失去心爱之人的石正借酒消愁,几个伙伴百般劝解。此刻,总管太监一帮人簇拥着衣着华美而面容憔悴的玉闯人酒店,总管太监以其特有的阴暗心理和怪僻性情,故意在大庭广众之下炫耀、展示、折磨玉儿。忍无可忍的石痛斥其丑陋行径,恼羞成怒的太监即令随从将石重镣锁身,押向圆明园工地,完成老石匠未竞之事。八里桥战场,疾风呜咽、残阳如雪。咸丰十年阴历八月二十二日,英法联军侵入圆明园,大肆劫掠焚烧。瞬时万园之园陷入火海之中。仓皇的总管太监逼迫玉与他出逃。而她宁死不从,毅然转身扑入火海寻找石。烈火中,玉与重镣锁身而无法脱身的石在绝望中生死相依;烟雾下,一对苦苦相爱的恋人紧紧相拥。忽然,门拱飞檐轰然坍塌,顿时,玉石俱焚。
该舞剧于新世纪开始第一年的岁末在北京隆重地推出,演出完满成功,引起社会热烈的反响,获得各界人士的好评,是一部献给新世纪的力作。该剧是北京歌舞团历史上第一部原创的大型舞剧,为北京歌剧舞剧院的“开山之作”。作为北京的又一部进入“国家舞台艺术精品工程”初选三十台剧目之一的舞剧,于2003年10月12日接受了来自评审团专家和观众的检验,为冲击最后“十强”尽了最大的努力。