舞蹈根据我国文学名著《红岩》中的片段情节创作改编。它以“共和国最年轻的烈士”宋振中为创作原型,表现了这位从吃奶时就被关进集中营的少年儿童——小萝卜头向往光明、渴望自由的强烈愿望。
幕启,昏暗的灯光把人们带进了阴森的监狱,一个身穿黑衣的狱卒霸踞台中,小萝卜头从狱卒的腋下探出头来,张望着、渴望着一丝光明。而狱卒总是不断地阻挡着孩子的视线,就像黑暗势力惧怕人们去寻觅光明。忽然,从高墙外飞来一只蝴蝶,它仿佛给孩子带来了生机和自由,但就连这小小的蝴蝶也遭到狱卒的痛恨,蝴蝶很快就被狱卒虐杀了。孩子忍无可忍和狱卒争斗起来,抢蝶一段是全舞的高潮,为了保护小小的蝴蝶,只见小萝卜头奋不顾身腾身越上狱卒肩头,一个急速横身旋转,挺腰伸臂用手叉住狱卒下颌,这个动作速度快、难度大,出人意料地把小萝卜头天真善良、不畏强暴的性格和抢救蝴蝶的急切心情表现得十分充分。结尾时,孩子埋葬了蝴蝶,拖着沉重的步子,不得已向黑暗处走去,突然,他又回转身来,越向高墙(由狱卒托举象征),静止。一束追光照在这位身陷囹圄,被无辜囚禁的孩子充满期盼的脸上,徐徐合拢的大幕犹如监狱的大门,夹住那双稚嫩的小手。舞蹈结束了,但是,此情此景引起了观众无限的联想和沉重的思考。