女,生于1936年,祖籍湖南。新中国培养的第一代舞蹈表演艺术家、学者。1950开始专业舞蹈生涯。1952―1987历任中央歌舞团领舞、独舞、领衔演员,艺术委员会副主任等。表演过古今中外各种风格的舞蹈,曾在国际、全国舞蹈比赛中获金奖、铜奖。为第一批尖子演员、国家一级演员。
1987―1999任中国艺术研究院舞蹈研究所所长。1988年获研究员职称,1992年获政府特殊津贴。先后主持完成八五、九五、十五多项国家重点课题。如:《中国当代舞蹈精粹电视艺术科研系列片.大师专辑》(总策划、总撰稿、总编审);《中国文化艺术丛书.中国舞蹈》(主编、撰稿);《中国大百科全书》(二版总编委会委员、舞蹈学科主编);《舞蹈美育原理与教程》(主编、撰稿)等。参与主持十一五重点课题《中国艺术科学大系.舞蹈学》等。