古典芭蕾的内涵取向都来自外部情节,古典芭蕾的一些程式化编导设计在很大程度上制约了内在自我发掘的深度和广度。随着现代美术,后现代美术,造型与摄影,与设计等方面的探索,现代理念慢慢地渗透到了芭蕾舞蹈之中,逐渐发展形成为现代芭蕾。
现代芭蕾吸纳了现代舞的编排设计特色,在芭蕾中融入现代元素,淡化情节,以表达内心的感受及心理活动为主。在舞台设计和服装上更简洁凝练。舞蹈造型独立于情节,注重表现音乐本身的内涵,音乐与舞蹈紧紧相随。在音乐的取材上呈现出多元化特征,既运用古典音乐,也大量运用现代音乐,后现代音乐。电子合成音乐,流行歌曲,摇滚音乐,爵士乐曲等都已融进现代芭蕾中。独到的音乐理解和编导设计使得现代芭蕾更加绚烂多姿,异彩纷呈。